ICT Policy Africa

[49] During August 2008, he was instructed by his employers to include two PSL games or fixtures for a Sport
Stake game, which he did. He was then inexplicably told to desist from using plaintiff's fixtures but without
explanation again ordered to use six such fixtures. On his own initiative, he approached Zanele Thwala at the
plaintiff to place him on the mailing list, which the latter did. He is presently employed at the South African
Broadcasting Corporation ("SABC"). Before joining the SABC, he owned or ran a tavern in Soweto where
fixture lists of the plaintiff were openly displayed. His clients used the fixtures to play the Sport Stake.
Page 478 of [2014] 2 All SA 461 (GJ)

[50] He was referred by the Counsel (defendant's) leading him to four draws, namely, numbers 145, 188, 184 and
185.11
[51] The modus operandi he followed was first, to gather together all the fixtures of a particular day from a number
of websites. From the web­pages he printed out the fixtures of the relevant leagues from which he was to
make his twelve selections. He would then check the fixtures on the various websites, including the plaintiff to
verify the home and away teams and the kick­off times for instance. He confirmed that the pages in respect of
the four draws mentioned above were the defendant's records that he could locate. He had never met Ms
Thwala face to face and had asked to be placed on the plaintiff's mailing list as he wanted to receive data
"from the horse's mouth". He stated that he thought there existed an agreement between the plaintiff and
his employer to use the former's fixture lists. He was not aware of any negotiations that may have been
underway between them then and now.
[52] Mr Sibusiso Simelane is a manager at the defendant who succeeded Mr Ntombela when the latter resigned.
He is currently the branch manager at the Sport Stake division. He testified that he grew the Sport Stake
game to where it is today where it generates between R240 and R255 million per annum. Retailers of Sport
Stake coupons as well as those who cashed winning bets received 6.1% commission for each of the two
options, otherwise his testimony echoed that of Mr Ntombela.
[53] He stated during cross­examination that in addition to the PSL game fixture list he received and utilised in the
compilation of the Sport Stake he also used other websites.
Relevant legal principles involved
[54] The Copyright Act ("the Act") protects certain defined classes or categories of works provided that they meet
certain conditions. The starting point is for one to establish whether the item over which copyright is claimed
is eligible for copyright.
[55] The plaintiff contends that its fixture lists are literary works within the meaning of section 1(1) of the Act.
[56] The material part of the definition of "literary work" in section 1(1) of the Act reads as follows:
"'Literary work' includes irrespective of literary quality, and in whatever mode or form expressed ­
(g)

tables and compilations, including tables and compilations of data stored or embodied in a computer or a
medium used in conjunction with a computer;

but shall not include a computer programme."12
Page 479 of [2014] 2 All SA 461 (GJ)

[57] Coppinger and Scone James on Copyright13  describes what constitute a table or a compilation as follows:
"A dictionary definition of a table in an arrangement of numbers, words or items of any kind, in a definite and
compact form, so as to exhibit some set of facts, or relations, in a distinct and comprehensible way. A dictionary
definition of the verb 'to compile' is to construct a written or printed work out of materials collected from various
sources. Whilst the two terms clearly overlap, and the term 'compilation' is often used in this work to cover both the
essential characteristic of a table lies in what determines the arrangement between the items contained in the table,
that of a compilation lies in the gathering together of the items . . .  As a matter of terminology, a database will
almost inevitably also be a table or compilation. But a table of compilation requires that there has been some
tabulation or compiling, respectively. The mere coming together of items will not be enough . . .  The items which are
arranged together in a table or assembled in a compilation may, individually be entitled to copyright; such individual
copyright remains independent of the separate copyright in the table or compilation."

[58] From the above definitions, it is clear that tables and compilations include databases.
[59] The European Community have adopted a so­called "Council Directive on the Legal Protection of Databases".14 
This database directive broadly defines a database as:
". . .  a collection of independent works, data or materials arranged in a systematic methodical way and individually
accessible by electronic or other means."15

[60] The authority, Dean: Handbook of South African Copyright Law16  states as follows:
"This definition is a broad one, and comments itself as a suitable description of what is generally accepted as
constituting a database. Computer programmes used in the manufacture or operation of databases are specifically
excluded from protection under the database directive and this approach corresponds with the definition of 'literary
work' in the South African Act."

Requirement of originality
[61] Original literary works, which include tables and compilations, are eligible for copyright protection in terms of
section 2(1)(a) of the Act. Such copyright protection vests initially in its author or authors17  but, where the